Auf den Spuren der Römer

Mit jährlich über 140'000 Besuchern ist die Römerstadt Augusta Raurica Zeugnis der 2000 Jahre alten römischen Kultur. Wo früher Gladiatorenkämpfe und dergleichen den Alltag bestimmten, befindet sich heute die schweizweit grösste archäologische Fundstätte. Der Besucher bekommt einen tiefen Einblick in die römische Kultur und die damit zusammenhängende Bedeutung der römischen Geschichte für Augst und Umgebung.

snc/ Nena Weibel

Augst, BL. Es herrscht eine eigenartige Atmosphäre, als ich den Fuss auf die 2000 Jahre alten Überreste der Colonia Raurica setze. Die bedeutsame Stimmung der Vergangenheit ist fast greifbar. Die Vorstellung, dass genau hier, wo ich jetzt stehe, vor 2000 Jahren noch Römer ihren Alltag pflegten, ist wirklich beeindruckend. Und jetzt, zwei Jahrtausende später, ist das Landschaftsbild geprägt von der heutigen Kultur. Ich blicke in Richtung des restaurierten Theaters und stelle mir vor, wie hier vor langer Zeit noch Gladiatorenkämpfe und Schauspiele die annähernd 8'000 Zuschauer unterhalten haben. Lässt man den Blick jedoch auf die andere Seite schweifen, sieht man die heutige Welt der Globalisierung und der modernen Technik. Ein tiefgehender Gegensatz, für den allein sich ein Ausflug nach Augusta Raurica schon lohnt.

Die Römerstadt hat allerdings noch viel mehr zu bieten: Der Besucher hat sowohl Einblick in den römischen Alltag, als auch in die Kultur des Imperium Romanum, welches sich zum Zeitpunkt seiner größten Ausdehnung über die Gebiete rund um das Mittelmeer, über Gallien und große Teile Britanniens und über die Gebiete rund um das Schwarze Meer erstreckte. Der Gründer der Kolonie, Lucius Munatius Plancus, war römischer Feldherr und Konsul. Er lebte von 87 v. Chr. bis 15 v. Chr. und gründete 44 v. Chr. die Kolonie Augusta Raurica, welche sich heute im Kanton Baselland (Augst) und teils auch Aargau befindet. Die Koloniestadt wurde um 15v. Chr. als älteste römische Kolonie gegründet. Sie war das Handels- und Gewerbszentrum und zählte zu ihrer Blütezeit (200 n. Chr.) etwa 10'000 bis 20'000 Einwohner. Das Zentrum der Stadt war der Marktplatz (forum) mit Jupitertempel und Rathaus (curia). Ausserdem sorgten ein Theater und drei öffentliche Bäder für Unterhaltung. Augusta Raurica wurde Ende des 3. Jahrhunderts durch mehrere Überfälle und Plünderungen durch die Alemannen zerstört. In der römischen Stadt liegen noch zahlreiche Fundstätten und Ausgrabungen offen. Insgesamt kann man im Gebiet von Augst und Kaiseraugst 18 Denkmäler besichtigen.

Zentrum der Römerstadt: das mehrmals restaurierte Theater

Die Römerstadt ist die grösste archäologische Freilichtanlage der Schweiz. Jährlich finden über 140'000 Besucher den Weg in den ältesten archäologischen Forschungsplatz nördlich der Alpen, der sich über eine Fläche von fast 106 Hektaren erstreckt. Doch nicht nur die allzeit besuchbaren Sehenswürdigkeiten locken Zuschauer aus allen Gesellschaftsschichten und Altersgruppen an, seit Jahrzehnten finden auch diverse Veranstaltungen wie Open-Air-Konzerte, antike Maskenspiele und moderne Theatervorführungen statt. Ausserdem zu empfehlen ist das Römerfest (immer gegen Ende August) mit Gladiatorenkämpfen, römischen Tänzerinnen, Einführungen in die antike Handwerkstechnik und diversen Souvenirs. Die antike Stadt bietet nicht nur ein dichtes museumspädagogisches Angebot für Schulen, sondern auch detaillierte Führer in verschiedenen Sprachen und sämtliche Beschriftungen in französisch und z.T. englisch für ausländische Besucher. Besonders empfehlenswert für Familien sind der römische Haustierpark, das Römermuseum, die unterirdische Kloake und die wahrheitsgetreu nachgebaute Backstube.

Selbst an solch regnerischen Tagen wie heute trifft man auf viele begeisterte Besucher: "Meine Frau und ich wurden durch Werbungsplakate an der Autobahn aufmerksam auf diese historische Stätte und wollten sie schon lange besuchen. Besonders spannend finde ich die Ausgrabungen und auch wie dieses Zeugnis der Vergangenheit mit der heutigen Welt verzahnt wurde. Ich würde Augusta Raurica auf jeden Fall weiterempfehlen und wir sind bestimmt nicht das letzte Mal hier gewesen!", erzählt mir ein älterer Mann, der ursprünglich aus dem Schwarzwald kommt und nun mit seiner Frau und den beiden Enkelinnen einen kleinen Ausflug macht. Auch die jüngeren Besucher finden grossen Gefallen an den Römern: Ein kleiner Bursche erklärt mir mit glänzenden Augen, dass die Römer hier in der Arena tatsächlich gegen Löwen und andere wilde Tiere gekämpft hätten. "Und bei denen gab es keine Toiletten! Nur die Kloake!", fügt seine kleine Schwester beflissen hinzu.

Nachdem ich nun zwei Stunden, welche wie im Flug vergingen, die Spuren der Römer verfolgte, mache ich mich langsam auf den Rückweg. Welche Auswirkungen solche Ausgrabungen haben, merkt man daran, dass vieles in Augst geprägt ist von der Römerzeit, abgesehen von den touristischen Sehenswürdigkeiten natürlich. Strassennamen wie "Thermenstrasse", "Merkurstrasse" und "Tempelhof" erinnern an die Römer.

Schon beeindruckend, zu sehen, wie sich die Welt innerhalb kürzester Zeit (erdgeschichtlich gesehen) verändert hat. Noch imponierender finde ich jedoch die Tatsache, dass es uns die heutige Forschung und Technik erlaubt, das Leben vor 2000 Jahren rekonstruieren zu können. Mit diesen Gedanken verlasse ich die Römerstadt. Augusta Raurica: Nicht nur ein interessantes, sondern auch zum Denken anregendes Erlebnis!